Noches de Hong Kong bajo la lluvia y un tazón de congee caliente

Tan pronto como llegué a Hong Kong, el cielo pareció abrirse y comenzó a caer un diluvio insoportable. Aunque llevaba paraguas, terminé empapado de pies a cabeza, como un ratón mojado. Después de caminar bajo la fría lluvia durante un buen rato, por fin encontré un restaurante de dim sum dentro de una estación de metro. En cuanto me senté, me sirvieron una vaporera de bambú de la que salía un humo denso, unos cheongfun bañados en una salsa dulce y salada, y un té caliente.

Al probar un bocado del dim sum amarillo recién hecho, la textura elástica de los camarones y su calidez se esparcieron por todo mi cuerpo. Sentí cómo el frío acumulado por la lluvia se desvanecía en un instante. Devoré el dim sum con avidez, disfrutando de una primera comida muy reconfortante en este Hong Kong lluvioso.

Un encuentro con una cucaracha y una carrera nocturna por la calle

A medida que avanzaba la noche, la lluvia no daba tregua y, para colmo, después de las 8:00 p. m. casi no había restaurantes abiertos. Tras vagar un rato bajo el agua, encontré un pequeño y humilde cha chaan teng que seguía abierto y pedí la cena: un ramen picante con salchichas, acompañado de huevo frito y una tostada.

Mientras disfrutaba del ramen, miré al suelo del restaurante y no podía creer lo que veían mis ojos: una cucaracha albina gigante pasaba caminando. En cualquier otro momento habría entrado en pánico, pero tenía tanta hambre y estaba en un estado mental tan zen que simplemente pensé: "vaya, hoy lo he visto todo", y seguí comiendo tranquilamente hasta vaciar el plato.

Al salir, la lluvia seguía cayendo con fuerza. Al mirar hacia arriba, me llamaron la atención los edificios residenciales iluminados con enormes aberturas en medio de sus estructuras. Recordé la teoría del feng shui de Hong Kong, que dice que estos espacios se dejan para que los dragones que bajan de las montañas puedan pasar sin obstáculos, y me quedé contemplando los rascacielos bajo la lluvia.

De regreso al hotel, me senté en el pub de la planta baja. Había estado bajo el agua todo el día y tenía escalofríos, pero una cerveza artesanal bien fría acompañada de un fish and chips recién frito me devolvió el alma al cuerpo. Exprimí un poco de limón sobre el pescado crujiente, lo mojé en salsa tártara y esperé a que mi ropa se secara un poco.

Fui a una tienda cercana para comprar algo de comer y un paraguas para protegerme de la lluvia. Al pagar y revisar el recibo, me sorprendió que fuera tan caro. Al mirarlo bien, me di cuenta de que era un paraguas transparente decorado con personajes de Disney. Pensé que el precio extra se debía a los derechos de autor y me reí para mis adentros. Lo usé durante todo el viaje y me lo llevé de vuelta a Corea, donde todavía me resulta muy útil.

La muerte de mis sandalias y la calidez del congee de ostras recomendado por Michelin

A la mañana siguiente, el cielo seguía mostrándose implacable y llovía a cántaros. Las sandalias celestes de Hermès que había estrenado con tanta ilusión para este viaje quedaron completamente sumergidas en los charcos y la fuerte corriente de las calles, declarándose muertas en su primer día de uso. Salí a caminar arrastrando mis pies húmedos.

Mientras caminaba por el centro de Wan Chai, vi pasar un tranvía cubierto de anuncios coloridos. El tranvía de dos pisos, que avanzaba silencioso sobre el asfalto mojado, terminaba de dar forma a esa atmósfera melancólica y poética tan propia de un Hong Kong lluvioso.

Temblando de frío, me dirigí a 'Trusty Conge King (靠得住)', una tienda especializada en congee que ha sido galardonada varias veces con el Bib Gourmand de Michelin. Las pegatinas rojas de Michelin en los cristales y los numerosos premios en las paredes confirmaban que estaba en el lugar indicado.

Pedí un congee caliente con generosas y tiernas ostras. En cuanto me llevé la primera cucharada a la boca, devoré el plato sin respirar, casi llorando de la emoción como si estuviera en una caricatura antigua. El profundo sabor a mar de las ostras y la calidez del congee espeso estaban deliciosos a un nivel casi irreal.

Té con leche caliente y frío, y pequeños tesoros en los callejones

No se puede viajar a Hong Kong sin probar su té con leche. Para reanimar mi cuerpo cansado, entré a una cafetería y pedí un té con leche caliente y uno helado al mismo tiempo. El sabor intenso del té negro amargo combinado con la densidad de la leche condensada inundó mi paladar.

Acompañé las bebidas con un pan de piña recién horneado y otro pan bañado en dulce leche condensada para disfrutar de una merienda tranquila. La combinación de la textura crujiente por fuera y suave por dentro del pan, junto con la mantequilla fría derritiéndose, creaba un contraste dulce-salado perfecto.

Al salir de la cafetería y caminar por los callejones, encontré una tienda de plantas adornada con hermosas glicinias violetas. Como nunca puedo pasar de largo frente a una floristería sin tomar fotos, me detuve a capturar la escena.

También paseé por una plaza con una elegante fuente situada en medio del bosque de rascacielos. Me detuve un momento a descansar contemplando el agua de la fuente, disfrutando de la sofisticada estética arquitectónica tan característica de Hong Kong.

Al entrar a un supermercado, vi frascos de tofu apestoso guisado en los estantes. Aunque estaban sellados herméticamente, su aroma característico era tan fuerte que casi parecía traspasar el vidrio, mostrando una presencia imponente.

Un cielo despejado justo al partir y un pequeño patito

Después de llover durante todo el viaje, mientras iba en el coche hacia el aeropuerto, la lluvia se detuvo de repente y el clima se volvió de lo más agradable. Ver cómo se despejaba el cielo justo cuando me iba me hizo sonreír y pensar: "así es la vida".

Llovió durante todo el viaje y se despeja justo cuando vuelvo a casa... Así es la vida...

Al llegar al aeropuerto, mientras recorría las tiendas libres de impuestos, encontré un adorable peluche del Pato Donald. Dejando atrás el recuerdo de la ropa empapada y las sandalias rotas, emprendí el regreso a casa con este tierno patito en mis manos. Fue un viaje a Hong Kong lleno de imprevistos por la lluvia, pero que a cambio me dejó una calidez y unos sabores memorables.