El encantador paseo por Shanghái de dos hermanas y una noche de sabores picantes

Nada más llegar a Shanghái, nos dirigimos a una frondosa avenida donde los plátanos de sombra proyectaban una fresca y larga silueta. Esta calle, bordeada de edificios bajos y tiendas sofisticadas, tenía un aire único que invitaba a sacar la cámara y empezar a disparar con flash. De hecho, a nuestro alrededor vimos a varias personas que parecían influencers o modelos posando con estilo en plena sesión fotográfica. Al verlas, recordé mi propia época de ilusión por las redes, frustrada por la dura realidad de tener cero seguidores. Pensando que en un sitio así yo también podría conseguir la foto de mi vida, le di la cámara a mi hermana y me coloqué junto a los árboles.

Mientras caminábamos despacio, un sutil aroma floral nos hizo detener el paso. Era una pequeña floristería decorada con un gusto exquisito, bajo un techo abovedado donde se exhibían flores frescas de todos los colores. Quizá por deformación profesional, ya que hace tiempo hice un curso de diseño floral, mi mente pasó rápidamente de la admiración al plano práctico: «Con tantas flores frescas, ¿cómo se las arreglarán para gestionar el inventario antes de que se marchiten?». No pude evitar reírme de mí misma por tener un pensamiento tan realista frente a un rincón tan romántico.

Cuando las piernas empezaron a quejarse, nos sentamos en la terraza de una cafetería cercana a disfrutar de un café caliente. Mientras descansábamos, un perrito de pelo marrón brillante se nos acercó moviendo la cola. Agitaba la cabeza con tanto entusiasmo que era una ternura absoluta y me moría por acariciarlo; sin embargo, tenía toda la pinta de ser de una raza muy fina y exclusiva, así que preferí contemplarlo con cariño desde la distancia para no importunar.

Al salir del café, entramos en una tienda de personajes ilustrados. En los estantes se amontonaban un montón de peluches de Baikinman con gorros morados, que sonreían dulcemente con los ojos cerrados. Ver a tantos muñecos alineados con la misma expresión me contagió la sonrisa al instante.

Cautivadas por las luces de la ciudad y el sabor del marisco al ajo

Al caer la noche, nos trasladamos al Bulgari Bar, un lugar que mi hermana había reservado con antelación. La verdad es que no somos de las que suelen frecuentar bares de cócteles sofisticados, así que en cuanto nos sentamos bajo la tenue y elegante iluminación, nos dio la risa. Sin embargo, la espectacular vista del río Huangpu y los rascacielos de Pudong nos dejó sin palabras. Pedimos unos cócteles acompañados de una tabla de quesos, jamón y canapés de salmón, y los devoramos con el mismo entusiasmo que si fuera un banquete.

Al salir a la terraza de la azotea, presenciamos justo el momento en que se encendían las luces de los edificios del Bund. Ver cómo la Torre de la Perla Oriental y los rascacielos se teñían de tonos dorados y rojizos en medio de la oscuridad fue un espectáculo imponente. Mientras un grupo de influencers posaba buscando su mejor ángulo, yo me quedé en una esquina disfrutando de aquella increíble panorámica nocturna.

Con los ojos ya saciados de belleza, era hora de consentir al paladar, así que nos fuimos a un famoso restaurante de cangrejo de río picante. Al revisar la carta, mi hermana no dudó en pedir unas brochetas de rana frita. Me sorprendió mucho, porque le encanta el personaje Keroppi y pensé que le daría pena, pero me demostró que una cosa es el diseño y otra la comida mientras disfrutaba de su plato. Supongo que lo importante es disfrutar de lo que te gusta sin prejuicios.

Poco después llegó el plato estrella de la noche: el xiaolongxia, o cangrejo de río. Dudamos si pedir la versión súper picante al estilo de las películas, pero como buenas coreanas, preferimos la opción con una montaña de ajo picado. Un camarero muy amable se puso guantes y nos peló cada pieza, lo cual agradecimos enormemente; pelar marisco a mano puede llegar a agotar la paciencia de cualquiera. La carne tierna del cangrejo, bien empapada en la salsa de ajo, era una auténtica delicia.

Bebidas exóticas y una ración gigante de arroz: sabores memorables

A la mañana siguiente, aunque suelo entrar al primer sitio que veo sin hacer fila, decidí confiar en el criterio culinario de mi hermana para probar algo diferente. Fuimos a una cafetería en un piso alto con vistas a la Torre de la Perla Oriental y pedimos una bebida a base de leche de coco con granos de maíz y arroz glutinoso. Tras el primer sorbo, miré a mi hermana y le dije suavemente: «Creo que por hoy ya hemos tenido suficiente experimentación...».

Para almorzar, fuimos a un local de malaban muy popular entre los residentes. Mientras disfrutábamos de los fideos con su salsa de cacahuete picante y aromática, notamos que en las mesas de al lado la gente traía empanadillas fritas (shengjianbao) de la tienda vecina. Me pareció muy curioso y cercano que permitieran compartir comida de otros locales así de fácil. La combinación de las empanadillas súper crujientes y llenas de caldo con el toque picante del malaban fue perfecta.

Después de comer, caminamos hacia la plaza que queda justo debajo de la Torre de la Perla Oriental. Intentando meter toda la estructura en una sola foto, me tiré casi al suelo buscando el ángulo perfecto. Mi hermana me miró divertida y me soltó: «¿Qué haces? Solo usa el zoom para alejar la imagen». Un poco avergonzada, apreté el botón en la pantalla y, efectivamente, con un solo toque, la enorme torre cupo entera en el encuadre.

Para la última comida antes de ir al aeropuerto, entramos en un restaurante sencillo. Como buena amante del arroz, pedí con confianza la porción más grande que tuvieran. Poco después, el camarero trajo un cuenco de cerámica del tamaño de una palangana con una montaña de arroz que parecía no terminar nunca. El plato de huevo revuelto con tomate que pedimos para acompañar se veía diminuto a su lado, y no pudimos evitar reír a carcajadas. Así terminó nuestra divertida aventura en Shanghái, con el corazón y el estómago bien llenos.