Между красным такси и 8-м тайфуном: снова в Гонконге в одиночку
Как только начались праздники, я спонтанно купила билет на самолет. Это было одиночное путешествие в Гонконг, где я собиралась гулять исключительно в собственном темпе. Добравшись до аэропорта, я заняла самое первое место на втором этаже автобуса, и за окном замелькали далекие ночные огни мегаполиса. Как желтое такси стало лицом Нью-Йорка, так и красные машины такси на дорогах Гонконга создают здесь неповторимую аналоговую атмосферу. Улицы, куда я добралась уже далеко за одиннадцать вечера, были окутаны тишиной. Из-за позднего приезда в первую ночь особо делать было нечего, но мне было вполне достаточно просто дышать прохладным ночным воздухом и слушать, как тихо живет чужой город.
Улицы района Сёнван, где находился мой отель, посреди ночи казались совершенно безмолвными. Фары красного такси, неторопливо проезжающего мимо старинного здания Западного рынка, мягко освещали тротуар. Ночной пейзаж с притихшим у обочины зеленым микроавтобусом и возвышающимися за ним бесконечными жилыми высотками был невероятно гонконгским. Я медленно шла по пустым ночным улицам без конкретной цели, провожая взглядом силуэты красных машин.
Я завершила этот день, разглядывая гаснущие окна высоких жилых домов. Было удивительно видеть, как улицы, которые днем наверняка бурлили от машин и толпы, ночью становятся такими спокойными.
Проснувшись на следующее утро, я сразу почувствовала сильный голод. Это и понятно, ведь со вчерашнего обеда в самолете у меня во рту не было ни крошки. Я отправилась на поиски места для завтрака по влажным от дождя тротуарам. Заметив неподалеку местную закусочную «Юнфан Сяовэй» с хорошими отзывами, я без колебаний вошла внутрь. За витриной аккуратно висели аппетитные жареные утки и свинина, от одного вида которых текли слюнки.
Усевшись за столик, я заказала рис с ассорти из утки и свинины барбекю и холодную кока-колу. Вскоре передо мной появилась тарелка с горой риса, на котором красовались аппетитные кусочки мяса с золотистой хрустящей корочкой. При первом же укусе корочка с треском лопнула, а само мясо оказалось невероятно нежным и сочным. Если добавить немного кисло-острого фирменного соуса со стола, вкус становился еще богаче. Для завтрака это было просто идеальное и сытное блюдо.
Воспоминания в переулках и внезапный ветер
Сытно пообедав, я неторопливо направилась в сторону Сентрала. Когда я оказалась перед длинной лестницей Тайкуна — культурного комплекса с приметными колоннами и красным кирпичом, в памяти вдруг всплыли старые воспоминания. «Во время первой поездки в Гонконг подруга так красиво фотографировала меня на этих ступенях». В те времена со мной был и младший брат, с которым мы каждую ночь исследовали шумные бары Ланквайфона. Прошли годы, подруги вышли замуж и родили детей, и только я по-прежнему стояла здесь в одиночестве. Нахлынули странные чувства, но уединенная свобода одиночного путешествия тоже казалась по-своему прекрасной.
Прогуливаясь вдоль Голливуд-роуд и у эскалатора Мид-левелс в Сохо, я любовалась колоритными уличными пейзажами. У пекарни Bakehouse выстроилась длинная очередь людей с желтыми и красными зонтами, привлеченных ароматом свежей выпечки, а мимо то и дело проезжали знакомые красные такси. Рассматривая этот самый обычный, но такой гонконгский сюжет, я шла по переулкам под постепенно усиливающимся дождем.
На холмистых улочках Сохо друг за другом тянулись уютные магазинчики и расписанные стены. Здание Brooklyn Bar, полностью покрытое яркими граффити, и стильные лавки заставляли прохожих то и дело останавливаться. Мокрый от дождя тротуар отражал цвета настенных рисунков, создавая атмосферу ожившей картины.
Замерший Монкок и внезапная тишина
Ближе к обеду я направилась в торговый центр THE FOREST в Монкоке, чтобы зайти в обувной магазин. Там был бутик Salomon, чьи модели в то время было невероятно сложно достать в Корее, поэтому я шла туда с большими надеждами. Однако на входе меня встретило странное зрелище: уличные эскалаторы резко остановились, а открытые магазины спешно опускали защитные роллеты.
На табличке у входа четко читалось предупреждение: «Typhoon Signal No. 8 is Hoisted». Было объявлено штормовое предупреждение 8-го уровня — предпоследнего перед самым разрушительным. В Гонконге при объявлении 8-го уровня полностью останавливается общественный транспорт, а все заведения обязаны закрыться раньше времени. Автобусы и такси не ходят, замирают даже эскалаторы. От этой абсолютно непредвиденной ситуации я лишь растерянно усмехнулась.
Когда я вышла наружу, Портленд-стрит в Монкоке, обычно переполненная толпами людей, оказалась пуста, как по волшебству. В этой непривычной тишине, где не было ни пешеходов, ни гула машин, безмолвно высились бесконечные жилые кварталы пастельных тонов. Пусть мне и не удалось купить желанную обувь, благодаря тайфуну я увидела совершенно уникальное лицо Гонконга — город, погруженный в глубокую тишину, которую мало кому удается застать. Подумав о том, что умение принимать любые неожиданности и есть главная прелесть путешествий в одиночку, я побрела по опустевшим улицам.
