Viaje por Seogwipo con mi familia, quienes me visitaron mientras vivo en Jeju

Cuando te estableces y vives en Jeju, de repente te visitan huéspedes muy gratos desde la península. Esta vez, mi tía, mi tío político y mi hermano menor prepararon sus maletas para venir a Jeju. Como vinieron a pasear a mi barrio, que para los demás es un emocionante destino turístico pero para mí es el escenario de mi vida cotidiana, me sentí con el corazón mucho más generoso. Mientras guiaba los pasos ligeros de mi familia a lo largo de los senderos de piedra y el aroma familiar del mar, yo también volví a contemplar con ojos de turista esta isla que tanto amo.

El primer lugar al que nos dirigimos con la familia fue Hamdeok, famosa por sus playas de color esmeralda. El agua es poco profunda y la arena es tan fina que, sin importar cuándo vayas, se despliega un paisaje entrañable de niños pequeños divirtiéndose flotando en sus flotadores. Caminar todos juntos por el sendero de la playa mientras escuchábamos el suave romper de las olas se sintió como si limpiara por completo el cansancio acumulado.

Más allá de la superficie del mar de Hamdeok, que se abría de manera refrescante, se extendía un cielo decorado con nubes esponjosas. El agua de mar es tan transparente que incluso se pueden ver las piedras negras de basalto bajo el agua poco profunda de la orilla. Mi familia no dejaba de exclamar de admiración al mirar el mar, y yo, por mi parte, me sentía orgulloso y con el pecho inflado pensando: «Por supuesto, el mar de mi barrio es el mejor».

Pequeñas risas en la aldea folclórica y una deliciosa noche en Seogwipo

Unos días después, fuimos a recorrer la aldea folclórica de Pyoseon, donde aún se conserva la vida del antiguo Jeju. Mientras caminábamos junto a los muros de piedra, descubrí una frase llamativa entre un grupo de papeles de deseos colgados y me solté a reír por un buen rato. Alguien había escrito con esmero: «El primer premio de la lotería que compré ayer, y si el primer premio es difícil, denme al menos el segundo», una desesperada y sincera súplica que me hizo reír sin querer y decidí retratarla. En el cercado de al lado, unas gallinas singulares que presumían plumaje negro brillante y crestas caminaban amigablemente en grupo, lo que sumó diversión a la vista.

Por la noche, nos dirigimos a Jaridom Hoetjib para comer un delicioso pescado crudo. El plato llegó lleno de sashimi de caballa, fresco, brillante y cortado de manera impecable. A decir verdad, mi tío político es famoso desde muy joven por ser un pescador excepcional, pero tiene el encanto contradictorio de que a él mismo no le gusta mucho el pescado crudo. Por eso, para mi tío, también ordenamos un pescado a la parrilla bien dorado y aromático. Por supuesto, como a mí me fascina el pescado a la parrilla al punto de despertarme solo para comerlo, terminé quitándole más de la mitad de su porción.

Después de llenarnos bien el estómago, nos trasladamos a la zona del festival del mercado nocturno alrededor del mercado Olle de Seogwipo. Nos acomodamos en medio del bullicioso ambiente callejero nocturno, y mi tía tomó un vaso de cerveza y nos lo ofreció diciendo: «Yo sola no puedo tomármelo todo, así que divídanselo entre ustedes dos». Sin embargo, al ver cómo el vaso se llenaba casi únicamente de espuma, a mi hermano y a mí nos recordó el famoso meme de 'IU sirviendo cerveza' y nos reímos a carcajadas durante un buen rato.

Tras recorrer el mercado nocturno, nos dirigimos a 'Jeju Yaksu-teo', un famoso lugar de cerveza artesanal en Seogwipo que siempre había querido visitar. El interior del local desbordaba un ambiente muy moderno gracias a su iluminación tenue y su diseño interior tan característico y de buen gusto. El mostrador donde se exhibían muestras de granos de cerveza, malta y vasos de colores también era muy estético, y como tenían muchos artículos de diseño tierno, compré algunos que me gustaron. Aunque soy muy débil con el alcohol y me mareo con solo un vaso de cerveza, no podía dejar pasar este encantador empaque de botellas.

El paisaje oculto y azul de Soesokkak y un tranquilo recorrido por cafés de Seogwipo

A la mañana siguiente, caminamos hacia Soesokkak para dar nuestro paseo matutino. En el poste indicador de la entrada del sendero encontré un gran letrero de advertencia que decía: 'Cuidado con las serpientes'. Como nací en el año de la serpiente, no pude evitar sonreír para mis adentros pensando: «¿Cómo sabían que soy del signo de la serpiente para preparar justo esto?». El canto de las aves que se escuchaba entre las hojas difusas y el viento fresco despertaron de forma revitalizante la energía de la mañana.

Como mi tía y mi tío prefirieron quedarse a descansar en el alojamiento, fui al famoso 'You-Dong Coffee' para disfrutar de un rato a solas con mi hermano después de mucho tiempo. Tenía grandes expectativas porque es un lugar con un historial brillante de premios de barismo. El ambiente en sí, mientras disfrutábamos de un cruasán de gofre crujiente y las bebidas exclusivas con su toque dulce y amargo charlando tranquilamente de cosas pendientes, fue sumamente pacífico.

Por la tarde, nos reunimos de nuevo con toda la familia para contemplar el paisaje principal de Soesokkak. Sin duda, es uno de mis 200 lugares favoritos en Jeju. Sobre el valle de aguas color esmeralda donde se juntan el agua dulce y la del mar, los frondosos pinos proyectaban su sombra, y ver a la gente remando tranquilamente en botes de madera tradicionales transmitía una inmensa paz al alma.

Después de terminar el paseo, nos trasladamos a la sucursal de Terarosa en Jeju, que se alza en medio de un bosque de mandarinos cercano. Era una cafetería encantadora con sus muros de piedra de basalto de Jeju, enormes ventanales y una acogedora estructura de ladrillo. Como ex barista veterana con cinco años de experiencia en cafeterías, solía observar detenidamente las figuras del arte latte, y disfrutar del sol en la terraza exterior mientras bebía un latte con un hermoso corazón fue un momento de lo más cálido.

Al atardecer, visitamos de nuevo el mercado Olle de Seogwipo para comprar el pescado crudo que cenaríamos en el alojamiento. Mientras observaba los puestos de las pescaderías adornados con platos de surtidos de pescado y sus respectivas etiquetas de precios de colores, descubrí un grupo de urocordados frescos dentro de una de las peceras de al lado. Me quedé contemplando embelesada por un momento cómo se movían en el agua junto a una botella de plástico, sumergiéndome en divertidas fantasías.

El profundo sabor de un restaurante con Distintivo Azul y la imponencia de Oedolgae y Jusangjeolli

Para el desayuno del último día en Jeju, decidimos ir a un restaurante de pescado guisado del que me había enamorado cuando lo visité por casualidad en el pasado. Las calcomanías de Distintivo Azul pegadas en fila año tras año en la puerta de vidrio demostraban la increíble maestría de este lugar. El guiso no era demasiado condimentado ni salado, pero el sazón picante y limpio estaba perfectamente concentrado en el pescado, tanto que incluso mi tío político, que suele comer muy poco, se terminó un tazón entero de arroz diciendo: «El guisado de este lugar es realmente delicioso».

Con el estómago bien lleno, salimos a caminar en dirección al sendero costero de Oedolgae y Hwangwoo-ji. Bajo unas nubes grises y templadas, el paisaje de las islas rocosas a lo largo de la costa de Seogwipo se abría con gran variedad. En la piscina natural de Hwangwoo-ji Seonnyeotang, que se formó entre las rocas como una piscina templada, ya estaba lleno de gente divirtiéndose saltando al agua y nadando en trajes de baño. Aunque tenía un deseo inmenso de sumergirme de un salto y nadar, tuve que conformarme con mirarlos con envidia.

Los acantilados de columnas basálticas de Daepo Jusangjeolli, a los que llegamos a continuación, eran la definición de la maravilla natural sin importar cuándo se miraran. Formadas a lo largo de los años cuando la lava ardiente se enfrió al encontrarse con el agua del mar, las columnas verticales poligonales se elevaban de forma geométrica y pulida. El sonido de las olas rompiendo con fuerza sobre este paisaje tan perfecto, que parecía una escultura tallada a mano, despejó mi mente de manera muy refrescante.

Justo antes de partir hacia el aeropuerto, el último lugar que visitamos fue la cafetería 'One and Only', ubicada al pie de la montaña Sanbangsan. Ordenamos un tierno pastel de chocolate hecho con la forma de la imponente montaña Sanbangsan y unos americanos para cerrar tranquilamente el viaje. Aunque los precios eran algo elevados, gracias al adorable diseño del pan y a la belleza del paisaje tras la ventana, pudimos terminar con una excelente sensación. Tras despedir a mi familia y revisar las fotos una a una, Jeju, el barrio donde vivo y por el que siempre camino de forma tan habitual, me parece de nuevo un lugar sumamente valioso y entrañable.