Une visite des palais de Séoul en une journée

Par un matin d'été particulièrement clair, l'idée de visiter tous les palais de Séoul en une seule journée m'est venue à l'esprit. Je passe par là tous les jours, mais quand y suis-je allé intentionnellement pour la dernière fois? Avec une certaine excitation, je suis parti de chez moi. Choisir la station Anguk comme point de départ de la visite des palais était un excellent choix en raison de son emplacement pratique.

Ma première destination était le palais de Changdeok, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cependant, j'ai eu un peu de mal à trouver l'entrée de la billetterie. En regardant autour de moi pour demander mon chemin, je n'ai vu que des touristes étrangers. Gêné de demander mon chemin en tant que Coréen, j'ai hésité un instant, puis j'ai vu la longue file d'attente et j'ai su tout de suite : « Ah, c'est là. » L'enthousiasme de ceux qui visitaient ce site historique dès le matin était palpable.

J'ai acheté un billet combiné qui permet de visiter les palais de Gyeongbok, Changdeok, Changgyeong, Deoksu et le sanctuaire de Jongmyo. Après l'incendie du palais de Gyeongbok pendant l'invasion japonaise, le palais de Changdeok est celui où les rois de Joseon ont résidé le plus longtemps, et son architecture met en valeur la beauté naturelle du terrain. On peut y ressentir le sens esthétique de nos ancêtres, qui mettaient l'accent sur l'harmonie avec la nature plutôt que sur l'extravagance. En particulier, le jardin secret, le lieu de repos du roi, est réputé si beau qu'il valait la peine d'acheter un billet séparé pour le visiter.

J'ai ensuite marché jusqu'au palais de Changgyeong, voisin du palais de Changdeok. Le sentier boisé et douillet qui relie les deux palais donnait l'impression de marcher sur le chemin que le roi empruntait pour aller et venir de son travail. Le palais de Changgyeong a été construit à l'origine par le roi Taejong pour son père, le roi émérite, et est un lieu né de la piété filiale. Pendant l'occupation japonaise, il a souffert d'être transformé en zoo et jardin botanique, mais il a retrouvé son aspect d'origine et est maintenant un havre de paix. La vue des palais depuis la colline, superposée au paysage urbain moderne de Séoul, a évoqué une émotion étrange.

En quittant les palais pour me diriger vers Jongmyo, j'ai remarqué un colis de livraison devant une vieille porte hanok. Un rire involontaire m'a échappé devant ce paysage intemporel. En marchant, tout en imaginant de manière fantaisiste que « même à l'époque de Joseon, ils n'auraient pas pu se passer de la livraison express », j'ai atteint Jongmyo.

Jongmyo est un sanctuaire où les tablettes ancestrales des rois et reines de la dynastie Joseon sont consacrées et où des rites commémoratifs sont célébrés. Contrairement aux palais ornés, une beauté solennelle et discrète remplit l'espace. En regardant les vastes dalles de pierre grossières, j'ai pensé à la sueur de combien de personnes a dû s'infiltrer pour créer ce chemin. En marchant le long de la longue galerie, le poids de l'histoire s'est transmis tout au long du silence majestueux.

Après avoir visité Jongmyo, j'avais déjà vu la moitié des sites. C'est alors que je me suis souvenu que j'avais sauté le petit-déjeuner. La faim et la chaleur m'ont soudainement assailli. Mais grâce à l'ambiance du voyage, même cette faim me semblait agréable. « Je mangerai ce que je trouverai sur le chemin du palais de Gyeongbok. » C'est avec cette résolution que j'ai continué mon chemin.

Finalement, incapable de supporter la faim, je suis entré dans un Paris Baguette près de la station Gwanghwamun. Sans le temps de choisir un restaurant, j'ai été attiré par l'enseigne dès que je l'ai vue. Le prix semblait un peu élevé, étant donné qu'il s'agissait d'une succursale touristique, mais grâce aux pâtisseries bien remplies et au sikhye rafraîchissant, j'ai vite retrouvé mes forces. Après avoir bien mangé, je suis ressorti.

En me tenant sur la place Gwanghwamun, la première chose qui m'a frappé fut la statue bienveillante du roi Sejong. Derrière elle, la porte Gwanghwamun, l'entrée principale du palais de Gyeongbok, le palais légal de Joseon, affichait une présence majestueuse. Ayant résisté à d'innombrables invasions et aux tourbillons de l'histoire, la porte Gwanghwamun, par sa seule existence, m'a procuré une profonde émotion.

Ma dernière destination fut le palais de Deoksu, le palais impérial de l'Empire coréen. C'est ici que l'empereur Gojong résida après son retour de la concession russe, et l'endroit présente un paysage unique où l'architecture traditionnelle en bois coexiste avec des bâtiments en pierre de style occidental. Mon cœur s'est serré en pensant que c'était un lieu imprégné de l'angoisse de Gojong qui s'efforçait de protéger la souveraineté de son pays. En contemplant les couleurs vives du dancheong de la salle Junghwajeon, j'ai conclu ma courte visite des palais.

En quittant le palais de Deoksu pour me diriger vers la station de la Mairie, j'ai repensé à ma journée bien remplie. De retour à la maison, après une douche, allongé dans mon lit, j'ai enfin eu l'impression que le vrai voyage était terminé. Peut-être que je pars exprès dans des lieux inconnus pour ressentir ce confort et ce soulagement. Ce fut une journée riche, qui m'a rappelé la valeur des lieux familiers.