Partir le cœur léger, des rêves plein les bagages
À l'approche d'un long voyage d'un mois qui débutera à Jakarta, en Indonésie, pour se terminer à Bali, l'atmosphère de la maison était chargée d'une tension mêlée d'excitation. Tout en bouclant mes bagages, mon esprit s'évadait déjà vers les paysages inconnus et les personnes que j'allais rencontrer. Je voulais offrir un petit présent symbolique aux personnes que je croiserais sur ma route. Après mûre réflexion, j'ai glissé au fond de mon sac à dos plusieurs masques de soin pour le visage ornés de calligraphies coréennes. Entre les masques apaisants au pin et les masques de gel hydratant au bouleau, j'espérais que ces petites attentions incarnant la fraîcheur pure de la Corée sauraient dessiner de jolis sourires sur les visages de mes futurs compagnons de route. Une fois mes affaires soigneusement rangées, j'ai enfin réalisé que le grand départ était arrivé.
Le lendemain matin, l'heure du départ a enfin sonné. Je me suis dirigé vers l'arrêt de bus baigné d'un soleil déjà généreux. Debout sous le panneau du conseil de l'arrondissement de Gwangjin, à l'arrêt du bus d'aéroport numéro 6013, j'ai poussé un léger soupir en regardant le flot des voitures. En parcourant tranquillement des yeux le plan de ligne et les panneaux d'information fixés sur le poteau de l'arrêt, je me suis dit intérieurement : « C'est enfin le départ, en route ! ». Bien que la chaleur de la mi-journée commençât à monter de la chaussée, l'attente du bus pour l'aéroport m'apportait une sensation aussi rafraîchissante qu'une brise légère.
Première découverte du Terminal 2 et un festin mémorable au salon
Le bus a roulé paisiblement pour me déposer au Terminal 2 de l'aéroport international d'Incheon. Ayant l'habitude de voyager principalement avec Asiana Airlines, je ne connaissais que le Terminal 1 ; c'était donc la toute première fois que je mettais les pieds dans le Terminal 2. Ce changement d'habitudes s'expliquait par la fusion d'Asiana Airlines avec Korean Air, déplaçant ainsi mon terminal de départ habituel vers ce nouveau décor. Sous un haut plafond voûté baigné d'une douce lumière naturelle, le vaste hall s'est révélé particulièrement calme et aéré, contrairement à mes attentes. Loin du tumulte habituel, seule régnait une tranquillité ordonnée, me plongeant instantanément dans l'exquise excitation du voyageur.
Après avoir passé rapidement les contrôles de sécurité et les formalités de départ, je me suis dirigé vers le salon de l'aéroport. J'y ai découvert un espace insolite baptisé la « bibliothèque de ramyun ». Un pan de mur entier y était aménagé comme des étagères de bibliothèque, mais à la place des livres, des dizaines de paquets de ramyun de toutes sortes y étaient joliment alignés pour le plaisir des yeux. Voir tous ces ramyun que l'on trouve d'ordinaire dans les supérettes ainsi exposés a réveillé en moi une curiosité et un enthousiasme d'enfant. Choisir ma saveur est devenu un vrai moment de plaisir simple.
J'ai décidé de préparer mes nouilles moi-même devant l'un des cuiseurs automatiques, comme on en trouve dans les supérettes au bord du fleuve Han. Après avoir déposé les nouilles et le bouillon déshydraté dans le récipient dédié, j'ai appuyé sur le bouton : la machine a versé la quantité exacte d'eau chaude et a lancé le minuteur, laissant s'échapper un agréable gargouillement. C'était la première fois de ma vie que je cuisinais mes nouilles de cette manière. Sur ce ramyun tout chaud, épicé et bien relevé, j'ai parsemé généreusement de la ciboule émincée, puis j'ai complété mon assiette avec des crevettes grillées, des pâtes et des fritures dénichées au buffet du salon. Accompagné d'un verre de jus de mandarine bien frais, ce mariage de saveurs valait bien les menus des plus grands restaurants.
Même après m'être bien rassasié avec les nouilles et les plats chauds, mon escapade gourmande ne s'est pas arrêtée là. J'ai poursuivi ce moment de détente avec deux muffins moelleux, une part de gâteau Red Velvet fondante, un mini-gâteau surmonté d'une crème onctueuse, une coupelle de fruits colorés et une brique de lait. Savourer ces douceurs en attendant l'embarquement s'apparentait à une véritable parenthèse enchantée.
Une table au-dessus des nuages, la sérénité à l'altitude de croisière
Une fois installé à bord et l'embarquement terminé, l'appareil a glissé sur la piste avant de s'élever dans les airs. Dans le vrombissement des puissants réacteurs, les paysages terrestres se sont rapidement estompés pour laisser place à l'altitude de croisière. Par le hublot, je contemplais le ciel bleu azur, les nuages cotonneux et, tout en bas, les contours lointains des plaines qui se dessinaient. C'est toujours lorsque l'avion atteint son altitude de croisière idéale que mon esprit trouve enfin sa sérénité de voyageur. Mon corps et mon esprit, jusqu'alors un peu crispés par l'impatience, se sont détendus comme si je flottais sur un nuage.
D'ordinaire, j'ai tendance à éviter les repas en avion car ils me pèsent sur l'estomac, mais ce vol m'a réservé une expérience culinaire mémorable. Peut-être est-ce dû au renouvellement des menus suite à la fusion d'Asiana Airlines avec Korean Air, toujours est-il que les plats servis ont largement dépassé mes attentes. Dès la première bouchée de la salade de papaye verte (Som Tum) épicée et acidulée, j'ai été surpris par une richesse aromatique inattendue, me demandant d'où venait cette délicieuse onctuosité. La salade de ricotta et son filet d'huile d'olive m'ont confirmé que ce repas n'avait rien de banal, et le plat principal — composé de noix de saint-jacques charnues et de penne — était si soigné que je n'ai pu m'empêcher de le prendre en photo. Bien que j'aie déjà copieusement mangé au salon, j'ai fini mon assiette jusqu'à la dernière miette.
Douceur tropicale, les premiers pas dans la nuit de Jakarta
Après ce délicieux intermède et un moment de repos, l'avion s'est posé tout en douceur sur la piste de l'aéroport international Soekarno-Hatta de Jakarta, en Indonésie. En m'engageant dans la passerelle de débarquement, j'ai été accueilli par un souffle d'air conditionné presque trop frais. Mais cette fraîcheur vive a eu le mérite de dissiper instantanément la fatigue du long voyage. Le premier contact avec Jakarta s'est révélé bien plus vivifiant que je ne l'imaginais.
Les formalités d'entrée sur le territoire ont été d'une simplicité surprenante. Il m'a suffi de suivre le couloir, de franchir le contrôle d'immigration électronique, puis de scanner le QR code de ma déclaration de douane préalablement remplie en ligne pour passer sans le moindre encombre. Comme je voyageais léger avec mon seul sac à dos, je n'ai pas eu à attendre la livraison des bagages et j'ai pu sortir directement.
En sortant de la zone des arrivées vers la gauche, j'ai trouvé un stand où des agents m'ont chaleureusement aidé à réserver une course via Gojek ou Grab. Grâce à leurs explications, j'ai pu commander mon véhicule sur l'application et régler la course en un clin d'œil ; ma voiture est arrivée presque aussitôt. À travers la vitre, les lumières de Jakarta défilaient dans la nuit noire tandis que nous roulions vers ma destination.
La voiture a traversé le centre-ville pour finalement s'arrêter devant l'entrée de mon hôtel. En descendant du véhicule pour pénétrer dans le hall d'entrée majestueux, j'ai été séduit par la hauteur sous plafond des arches et l'ambiance chaleureuse créée par l'éclairage. Un grand sentiment de soulagement m'a envahi à l'idée d'être bien arrivé après ce long voyage.
Une fois les formalités d'enregistrement terminées et installé dans ma chambre, il était déjà plus de 23 h. Une petite faim tardive s'est fait sentir, et j'ai décidé de me faire livrer des satés. Quelques instants plus tard, en ouvrant l'emballage en papier, une délicieuse odeur de brochettes grillées au charbon de bois et de lontong moelleux s'est répandue dans la pièce. Dès la première bouchée, je n'ai pu m'empêcher de penser : « C'est bien le pays du saté ! ». Ces savoureuses brochettes étaient si addictives que j'ai fini par céder à la gourmandise.
C'est toujours lorsque l'avion atteint son altitude de croisière que mon esprit trouve enfin sa sérénité de voyageur.
Une fois rassasié, je me suis allongé confortablement sur le lit alors que ma première nuit à Jakarta s'installait doucement. Les petits cadeaux préparés avec soin, la première expérience gourmande au salon, l'excellent repas au-dessus des nuages et les brochettes savourées tard dans la nuit au cœur de la ville : toutes les pièces de cette première journée parfaite s'assemblaient pour annoncer le début idéal d'un magnifique voyage d'un mois en Indonésie.